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STRUMENTI A PERCUSSIONE
Gli strumenti a percussione, come dice il nome stesso, comprendono tutti quegli strumenti in cui il suono viene prodotto percuotendo una parte dello strumento mediante le mani o un apposito battente. Gli strumenti a percussione si possono dividere in due principali categorie:gli idiofoni e i membranofoni. Negli idiofoni il suono è prodotto dalla vibrazione del corpo dello strumento stesso a seguito della percussione; fanno parte di questa categoria le campane, i piatti, il triangolo, lo xilofono, etc...
Gli idiofoni sono la famiglia di strumenti musicali più antica, le cui origini risalgono all'età della pietra e sono tuttora diffusissimi in tutte le culture. La loro complessità è estremamente variabile a seconda dell'utilizzo: si va dai semplici blocchi di legno cavo a suono indefinito agli xilofoni, dai piatti alle campane perfettamente accordate. Spesso questi strumenti a percussione sono costituiti da una serie di elementi di base semplici che vanno a formare uno strumento complesso, come nel caso dello xilofono o di un set di campane. Alla classe dei membranofoni appartengono invece praticamente tutti i tipi di tamburi, cioè gli strumenti musicali costituiti da una o due mebrane tese su di un telaio di forma semisferica o tubolare. Il suono è prodotto colpendo la membrana, e il telaio su cui la membrana è montata svolge quasi sempre anche la funzione di cassa di risonanza per cui determina le caratteristiche acustiche dello strumento. I materiali con cui sono costruiti i tamburi sono molto variabili; le membrane possono essere realizzate con pelli di animali ma anche con materiali plastici; per il telaio si utilizza legno, metallo e plastica.
I timpani sono tamburi con membrana singola e cassa semisferica, generalmente costruita in rame; a differenza della maggior parte dei tamburi comuni, i timpani hanno la particolarità di produrre un suono determinato. L'altezza del suono è regolabile mediante un pedale che varia la tensione della membrana. Di solito il timpanista utilizza una coppia di timpani, ma nelle orchestre il loro numero può essere maggiore.
Nella banda lo strumento principale della sezione percussioni è la batteria che non è altro che un set di vari strumenti a percussione disposti in modo da poter essere suonati conteporaneamente da un singolo musicista. Solitamente è composta da un rullante, due o più tamburi, una coppia di piatti sospesi, cimbali e cassa. I cimbali e il battente della cassa sono azionati mediante pedali, mentre per il resto si usano delle bacchette di legno.